以前，孔子曾作为助祭者参与蜡祭仪式。仪式结束后，他出游到门阙之上，长声叹息。孔子之所以叹息，大概是叹惜鲁国吧。子游在一旁问道：“您为什么叹息呢？”孔子说：“大道实行的时代，以及夏商周三代英明君主当政的时代，我虽然没有赶上，但心里向往那样的时代啊！”

“大道实行的时代，天下是天下人所共有的。选拔贤能的人来治理国家，讲求诚信，崇尚和睦。因此，人们不只是亲近自己的亲人，不只是抚爱自己的子女；使老年人都能安享晚年，壮年人都能施展才能，幼年人都能健康成长；鳏夫、寡妇、孤儿、独老以及残废有病的人，都能得到供养；男子各有职分，女子都能适时出嫁。对于财物，人们只是不愿它被弃置在地上，却不一定要收藏在自己家里；对于力气，人们只是不愿它不从自己身上使出来，却不一定要为了自己。因此，阴谋诡计被遏制而不会兴起，盗窃、作乱和贼害也不会发生，所以外门可以不关，这就叫做大同。”

“如今大道已经隐没，天下成为一家一姓的私产。人们各自亲近自己的亲人，各自抚爱自己的子女，财物和力气都为自己所用；天子诸侯的世袭制度成为礼法，城郭沟池用来加固防御，礼义用来作为纲纪。以此端正君臣关系，以此深厚父子情义，以此和睦兄弟关系，以此调和夫妇感情，以此设立制度，以此划分田里，以此尊重勇敢和智慧，以此将功绩据为己有。因此，谋略由此产生，战争也由此兴起。夏禹、商汤、周文王、周武王、成王、周公，就是凭借这些而成为杰出人物的。这六位君子，没有不谨慎于礼制的。他们用礼来彰显道义，用礼来考验诚信，昭明过错，效法仁爱，讲求谦让，向百姓展示常法。如果有不遵循这些的人，在位者就会被罢免，众人也把他视为祸害，这就叫做小康。”

昔者仲尼与于蜡宾：从前孔子作为陪祭者参与年终蜡祭。仲尼，孔子的字。与，参与。蜡，古代年终祭祀。宾，陪祭者。

事毕：祭祀结束后。

出游于观之上：在宗庙门外两侧的楼台上漫步游览。观，宗庙门外两侧的高台建筑。

喟然而叹：感慨地长叹。喟然，叹息的样子。

盖叹鲁也：大概是感叹鲁国的现状吧。

言偃在侧：言偃（即子游）在孔子身边侍立。

君子何叹：先生为何叹息？

大道之行也：指理想的治国大道得以施行。

三代之英：夏、商、三代的英明君主。

丘未之逮也：我孔丘未能赶上那样的时代。逮，及，赶上。

而有志焉：但心中向往那个理想社会。

天下为公：天下是公共的，权力和财富不属于私人。

选贤与能：选拔贤德和有才能的人。与，通“举”。

讲信修睦：讲求诚信，推行和睦。

不独亲其亲：不只敬爱自己的父母。前“亲”为动词，后“亲”为名词。

不独子其子：不只疼爱自己的子女。前“子”为动词，后“子”为名词。

老有所终：老年人能得到妥善的终养。

壮有所用：壮年人能有施展才能的地方。

幼有所长：幼童能得到良好的成长。

矜寡孤独废疾者：矜通“鳏”，老而无妻；寡，老而无夫；孤，幼而无父；独，老而无子；废疾，身有残疾的人。

男有分：男子有安于本分的职业。分，职分、本分。

女有归：女子有可靠的归宿（夫家）。

货恶其弃于地也：财物被抛弃在地上令人厌恶。

不必藏于己：不一定非要藏在自己家里。

力恶其不出于身也：力量不从自身使出令人惋惜。

不必为己：不一定是为了自己的私利。

谋闭而不兴：阴谋诡计被堵塞而不会兴起。

盗窃乱贼而不作：盗贼和叛乱不会发生。

外户而不闭：大门敞开而不用关闭。

是谓大同：这就叫作大同世界。

今大道既隐：如今大道已经隐没不显。

天下为家：天下成为一家一姓的私产。

大人世及以为礼：天子诸侯把父子相传、兄终弟及当作礼制。大人，指天子诸侯。世及，父子世代相传为世，兄终弟及为及。

城郭沟池以为固：城墙、护城河等作为坚固的防御。

礼义以为纪：用礼义作为治理的纲纪。

以正君臣：用以端正君臣名分。

以笃父子：用以敦厚父子亲情。

以睦兄弟：使兄弟和睦。

以和夫妇：使夫妇和谐。

以设制度：设立各种制度。

以立田里：划分田地和里邑。

以贤勇知：尊崇有勇有谋的人。知通“智”。

以功为己：把建功立业看作为了自己。

谋用是作：阴谋因此产生。用是，因此。

兵由此起：战争由此兴起。

禹、汤、文、武、成王、周公：夏禹、商汤、周文王、周武王、周成王、周公旦。

由此其选也：这六位君子由此被选拔出来。

未有不谨于礼者：没有不谨慎遵行礼制的。

以著其义：用以彰显道义。

以考其信：用以成就诚信。

著有过：揭露过失。

刑仁讲让：以仁爱为典范，提倡谦让。刑通“型”，典范。

示民有常：向民众展示恒常的法则。

在势者去：在位者被罢黜去职。势，权势地位。

众以为殃：众人把这种情况视为祸害。

是谓小康：这就叫作小康社会。

春秋末年，礼乐崩坏，诸侯争霸，战火连绵，天下动荡不安。孔子身处鲁国，目睹周王室日渐衰微、旧有礼制分崩离析的现实，心中满怀对理想社会的追忆与向往。他深感三代圣王治下的和谐秩序已不复存在，于是借参与蜡祭后出游之机，向弟子言偃倾吐心中抱负。这番对话被孔门后学记录整理，后经西汉戴圣编纂收入《礼记》，成为《礼运》篇的核心内容。孔子以“大同”与“小康”对比，既寄托了对远古尧舜时代天下为公的深切追慕，也委婉表达了对当时诸侯各亲其亲、各子其子的家天下现实的批判。这一思想的形成，既源于儒家对上古传说的理想化重构，也反映了战国至秦汉之际思想家们对社会治理模式的深层思考。

《礼运大同篇》本为论述礼之渊源与实质的专论，核心在于梳理帝王时代礼乐制度的因革演变。然而，真正使此篇脍炙人口的，并非其主题与主要内容，而是篇首所阐发的“大同小康”思想。这一思想为后世描绘了一个民族理想中的世界图景，故有“礼运大同”之说传于后世。“大同”与“小康”作为两种相对的社会形态，在对立中相互映衬，相得益彰，寄托了古人对至善之世的深切向往。

这段文字出自《礼记·礼运》篇，是孔子借一次祭祀后的感慨，描绘出他对理想社会的深刻构想。孔子立于观上，喟然叹息，并非哀叹时世，而是追慕远古“大道之行”的太平盛世，并与弟子言偃展开对话，由此引出“大同”与“小康”两种社会形态的对比。

“大道之行也，天下为公”是全篇的灵魂所在。大同社会的核心在于“公”——天下是天下人的天下，选贤任能，讲信修睦。人与人之间不再局限于私亲私子，而是推己及人，使老者得以安享天年，壮者得以施展才用，幼者得以健康成长，鳏寡孤独废疾者皆有所供养。在这样的社会里，财物不私藏于己，力气不吝惜于身，阴谋闭藏而不兴，盗贼乱贼而不作，夜不闭户。孔子以极为朴素的言辞，勾勒出一个充满温情与秩序、人人各得其所的理想世界，令人心驰神往。

然而，孔子随即指出，当“大道既隐”，天下便转为“为家”。人们开始各亲其亲、各子其子，货力为己。于是不得不依靠礼义、制度、城郭沟池来维系秩序，并由此产生了君臣、父子、兄弟、夫妇等伦理分际，以及谋略与兵争。禹、汤、文、武、成王、周公这些圣君贤相，正是通过谨守礼义来治理天下，使社会达到“小康”的水平。孔子对小康并不全然否定，但他显然认为这已是“大道”衰微后的次优选择。

通篇文字以“叹鲁”起兴，层层推进，对比鲜明。从“大同”到“小康”，既是对历史进程的洞察，也是对现实社会的批判与反思。孔子并非一味复古，而是借古喻今，寄托他对仁政、公义与人伦和谐的不懈追求。语言虽古朴，却蕴含着超越时代的政治理想与人文关怀。这篇文字不仅是中国古代政治哲学的经典篇章，更成为后世无数仁人志士向往理想社会的精神源泉。