北宋体量庞大、人口众多，却在与西夏的长期对峙中屡屡吃亏。西夏占据河西险地，骑兵机动强悍，善用伏击野战；宋朝重文轻武、兵将脱节、边防呆板。百年间大战不断，宋朝耗费巨额军费、修筑防线，只能被动防守，始终无法深入覆灭西夏。小小西夏凭地利与战力，死死拖住整个北宋西北重兵。