人物经历
李放本籍义州（今辽宁义县），是清代官员和鉴赏家李葆恂之子。清末，李放任度支部员外郎。入民国后，李放寓居天津。李放对八旗出身的书画家抱有深深的好感，充分肯定其艺术造诣，为此创修《八旗画录》，并于民国八年（1919）撰序。
李放是一位著述颇丰的鉴藏家，著有《中国艺术家征略》（1914年刊行）、《皇清书史》、《画家知希录》等。《中国艺术家征略》按金、石、丝、竹、匏、土、革、木、书画、天文、轮捩、装潢、雕刻、髹漆、杂技诸类为纲，辑录历代艺术家传记，朱启钤编纂《哲匠录》曾参考其体例。其子为李大翀（字石孙）。
个人生活
人物影响
李放的《中国艺术家征略》在体例上影响了后世学者，朱启钤编纂《哲匠录》时参考了其编纂形式。李放所著的《皇清书史》《画家知希录》《八旗画录》等著作，系统收录了大量稀见艺术家信息，并广泛征引未刊稿本及稀见文献。其《中国艺术家征略》中关于唐代张崇擅长烙画的记载，成为后世追溯烙画技艺起源的重要文献依据。
轶事趣闻
李放藏书丰富，其藏书处名为“抱竹居”。在《皇清书史》中常以“义州李放筑史纂录”或“义州李放菘垞辑录”自称。李放著述时习惯添加按语，提及个人见闻，例如“放尝见明季诸生朱显祖画梅卷”和“放按禧延一号辰孙见鸥陂渔话寒碧庄后人也”。家族收藏由其子李大翀（字石孙）继承，藏品钤有“义州李大翀石孙嗣藏”印。