历史沿革
宣德十年（1435年），明朝设置辽东巡抚，军、民事务一把抓；正统元年（1436年），正式设置“巡抚辽东地方赞理军务一员”。第一任辽东巡抚是都察院右佥都御史李浚。辽东巡抚的任期比其他省份的巡抚都要长，例如首任巡抚李浚在职长达八年，第二位李纯从1443年八月出任至1453年十一月卸任；但到了嘉靖朝，辽东巡抚的任期比较短，基本上一两年就换一个。朝廷会经常让级别不高的文官出任辽东巡抚。明宪宗成化三年（1467年）年底，朝廷给辽东巡抚以军事上的管理权，使其能制约辽东总兵。辽东巡抚驻地在辽阳（今辽宁辽阳）；到了万历年间，后金崛起，辽东疆域不断缩小，巡抚驻地也在辽东变动，曾移驻广宁，并在辽阳保留行台。其后，驻地进一步移驻山海关、宁远等地。万历三十七年（1609年），巡抚熊廷弼曾修整辽东边墙。天启七年（1627年），巡抚袁崇焕在宁远击退后金军。
机构与职责
宣德十年（1435年），明英宗即位初年，明朝设立辽东巡抚。首任辽东巡抚为都察院右佥都御史李浚。其全称为巡抚辽东地方，兼赞理军务，统宁前兵备，广宁、锦（州）、义（州）兵备，金（州）、复（州）、海（州）、盖（州）兵备，辽海东宁分守四道，辽东都司之卫所城堡，安乐、自在二州，建州、毛怜、海西、朵颜、泰宁、福余诸卫贡市。
设立初期，辽东巡抚主要主管民政、农业，如弹劾官吏、管理屯粮等，而军事主要由辽东总兵负责。成化三年（1467年）年底，朝廷赋予辽东巡抚军事管理权，以制约辽东总兵。至明末，辽东巡抚职权时有扩展，如山海关外防务亦归其所属。