译文春潮淹没了冶城的洲渚，落日余晖斜照在征虏亭。蔡洲新草茁壮一片嫩绿，幕府山上仍是烟霭青青。国家的兴亡取决于人事，山河也徒有险峻的地形。玉树后庭花这支亡国曲，凄婉幽怨令人不忍再听。
注释冶（yè）城：东吴著名的制造兵器之地。冶：一作“台”。征虏亭：亭名，在金陵。蔡洲：江中洲名。蔡：一作“芳”。幕府：山名。兴废：指国家兴亡。人事：指人的作为。山川空地形：徒然具有险要的山川形势。后庭花：即《玉树后庭花》，陈后主所作歌曲名。

　　此诗当作于唐敬宗宝历三年（827年）。宝历二年（826年）冬，刘禹锡由和州返回洛阳，途经金陵。从诗中的写景看来，这首诗可能写于次年初春，大概与《金陵五题》写于同时。

　　《金陵怀古》是一首五言律诗，为一篇咏史怀古诗。此诗前半部分写所见之景，点出与六朝有关的金陵名胜古迹，以暗示千古兴亡之所由；后半部分通过议论和感慨借古讽今，揭示出全诗主旨。全诗炼字精妙，感慨深沉，自然流露出吊古伤今之情。

　　“潮满冶城渚，日斜征虏亭。”首联写的是晨景和晚景。诗人为寻访东吴当年冶铸之地——冶城的遗迹来到江边，正逢早潮上涨，水天空阔，满川风涛。冶城这一以冶制吴刀、吴钩著名的古迹在何处，诗人徘徊寻觅，却四顾茫然。只有那江涛的拍岸声和江边一片荒凉的景象。它仿佛告诉人们：冶城和吴国的雄图霸业一样，早已在时间的长河中消逝得无影无踪了。傍晚时分，征虏亭寂寞地矗立在斜晖之中，伴随着它的不过是投在地上的长长的黑影而已，那东晋王谢贵族之家曾在这里饯行送别的热闹排场，也早已销声匿迹。尽管亭子与夕阳依旧，但人事却已全非。诗在开头两句巧妙地把盛衰对比从景语中道出，使诗歌一落笔就紧扣题意，自然流露出吊古伤今之情。