译文精卫含着微小的木块，要用它填平沧海。刑天挥舞着盾斧，刚毅的斗志始终存在。同样是生灵不存余哀，化成了异物并无悔改。当年的雄心壮志还在，可是美好的时光又哪会再来呢？ 注释精卫：古代神话中鸟名。据《山海经·北山经》及《述异记》卷上记载，古代炎帝之女精卫，因游东海淹死，灵魂化为鸟，经常衔木石去填东海。衔：用嘴含。微木：细木。 刑天：神话人物，因和天帝争权，失败后被砍去了头，埋在常羊山，但他不甘屈服，以两乳为目，以肚脐当嘴，仍然挥舞着盾牌和板斧。（《山海经·海外西经》） 猛志：勇猛的斗志。

　　关于这组诗的创作背景学界尚有争议。逯钦立认为这组诗大约作于晋安帝义熙三年（407）或四年（408），陶渊明处于归园田居前期，耕种之余便以琴书自娱。这期间他读了《山海经》及另一些神话、历史书如《穆天子传》之类，有感而作这十三首诗。而邓小军认为这组诗当系作于刘裕篡晋之后，孟二冬则说这组诗大约作于宋武帝永初三年（422），陶渊明五十八岁。

　　《读山海经十三首·其十》为一首五言古诗，这首诗赞叹神话形象精卫、刑天。此诗称叹精卫、刑天之事，取其虽死无悔、猛志常在之一段精神，而加以高扬，其中寄托了诗人少壮时代之济世怀抱，亦包括着对刘裕篡晋之痛愤，与复仇雪恨之悲愿。全诗情思深沉，具有深切的悲剧美特质。