本书是佛学大师印顺的经典著作，核心倡导 “以佛法研究佛法” 的治学原则，反对以俗知俗见或世学知见衡量佛法。书中主张研究对象应涵盖佛教 “教、理、行、果” 全领域，研究方法需立足佛法根本法则 “法性、法住、法界”，以缘起三法印（诸行无常、诸法无我、涅槃寂静）为核心纲领。 全书深入阐释佛法演变规律，剖析佛教制度、思想的发展脉络，辨析大小乘佛教的源流与核心义理。同时围绕印度佛教的兴起、发展与衰亡，探讨释迦族起源、东方新宗教勃兴等历史背景，详解如来藏、阿赖耶识等关键教义。 书中还辨析了汉传佛教与印度佛教的传承关系，梳理不同佛学流派的思想差异，强调佛法研究需兼顾经典本义与时代适应。其见解深刻、论证严谨，既为佛学研究提供了科学方法，也为佛理修行指明了方向，是佛学研究与修行实践的重要参考典籍。