陈撄宁认为，世间多数病症可通过内科药剂、外科手术等方法治愈，但癌症和神经衰弱症较难根治。 尤其是神经衰弱症，在脑力劳动者中较为普遍，神经衰弱后仅用药物培补不易见效，而纯粹的静功是治疗神经衰弱的最佳疗法。 1957 年 8 月，他在杭州屏风山工人疗养院指导病员练静功时，根据自己六十多年的经验，编写了《静功疗养法》。 静功著重在 “静”，在气上顺其自然，不用意识去支配气的动作； 而气功著重在 “气”，其功夫都是动的，如深呼吸法、逆呼吸法等各种呼吸法和运气法等，总不外乎气的动作。 真静的第一步是身体不动，第二步是念头不动，第三步是把自己身体忘记，不知道有 “我”。 听息法：这是陈撄宁认为最好的静功方法，即听自己的呼吸之气。 初下手时，只用耳根，不用意识，不专心死守鼻窍或肺窍，也不是听鼻中有什么声音，只是自己觉得一呼一吸的下落，勿让它瞒过即可。 呼吸的快慢、粗细、深浅等，皆任其自然变化。 听息听到后来，神气合一，杂念全无，连呼吸也忘了，渐渐地入于睡乡。