译文　　世人都称赞孟尝君能够招贤纳士，贤士因为这个缘故归附他，而孟尝君终于依靠他们的力量，从像虎豹一样凶残的秦国逃脱出来。唉！孟尝君只不过是一群鸡鸣狗盗的首领罢了，哪里能说是得到了贤士！如果不是这样，（孟尝君）拥有齐国强大的国力，只要得到一个贤士，（齐国）就应当可以依靠国力制服秦国君临天下，还用得着鸡鸣狗盗之徒的力量吗？鸡鸣狗盗之徒出现在他的门庭上，这就是贤士不归附他的原因。
注释选自《临川先生文集》，《孟尝君传》指司马迁《史记·孟尝君列传》。称：称颂，赞扬。孟尝君：姓田名文，战国时齐国公子（贵族），封于薛地（今山东省滕县东

　　这篇文章是作者读《史记·孟尝君传》之后发出的感想，旨在破“孟尝君能得士”的世俗之见。一说该文作于淮南节度判官任上（1042—1045年），一说作于作者在京直集贤院、为三司度支判官知制诰期间（1059—1063年）。

　　《读孟尝君传》是一篇驳论文。作者在文中别出新见，采取以子之矛攻子之盾的论证手法，通过对“士”标准的鉴别，驳斥了“孟尝君能得士”的传统观点，无可辩驳地把孟尝君推到“鸡鸣狗盗”之徒的行列。全文转折有力，严劲紧束，体现了笔力之绝。全篇只有四句话，八十八字却有四五处转折，层次丰富，议论脱俗，结构严谨，用词简练，气势轩昂。

　　《读〈孟尝君传〉》为中国最早的（第一篇）驳论文（议论文的一种）。本文的主旨在于“（翻案）说明孟尝君不能得士”。 这是一篇读后感。全文不足一百字，却以强劲峭拔的气势，跌宕变化的层次，雄健有力的笔调，成为我国古代有名的短篇杰作。
　　1、转折有力，首尾无百余字，严劲紧束，而宛转凡四五处，此笔力之绝。（《唐宋文举要》引楼迂斋语）；
　　2、语语转，笔笔转，千秋绝调。（同上，引沈德潜语）；
　　3、此文笔势峭拔，辞气横厉，寥寥短章之中，凡具四层转变，真可谓尺幅千里者矣。（同上，引李刚已语）；
　　4、王安石的论说文《读〈孟尝君传

　　第一句摆出待批驳的观点，说明世人对孟尝君的传统看法：“孟尝君能得士”。接着写出这一论点的两个依据：一个是“士以故归之”，这是概括地说；一个是“而卒赖其力以脱于虎豹之秦”，这是从具体事例说。干净利落，开门见山竖起了要论驳的靶子，可谓“立”。
　　第二句先用感叹词“嗟呼”加强语气，然后直接了当地驳斥“孟尝君能得士”的说法，孟尝君不过是鸡鸣狗盗之徒的首领罢了，怎么能说他能得士呢？斩钉截铁，一下子就把“士”和“鸡鸣狗盗”之辈区别看来，开语警策，反驳有力，将“世皆称”云云一笔扫倒，此可谓“驳”。
　　第三句转折腾挪，加深反驳之意，用反证法提出自己对“士”的标准的看法：“士”