清初八旗兵骁勇善战，是清朝入主中原、平定四方的核心军事力量，战力强悍、纪律严明，立下赫赫战功。清廷给予八旗优厚待遇、世袭特权，不用劳作即可享受俸禄田产。长期安逸无忧的生活，让八旗子弟逐渐沉溺享乐、贪图奢靡，荒废骑射武艺，不再刻苦练兵。到晚清时期，八旗子弟沉迷遛鸟、看戏、赌博，军纪涣散、战力尽失，完全丧失作战能力。曾经横扫天下的精锐铁骑沦为纨绔群体，国防力量断崖式下滑，朝廷失去可靠军事支柱，也为清朝后期内乱外侮、无力抗争埋下致命隐患。