说起中国历史上的皇帝，那真是多得跟韭菜似的，一茬接一茬。但你要问老百姓，哪个皇帝最牛，十个里面有八个会告诉你：李世民啊，那可是一代明君！这老哥的名气大到了什么程度？就连说相声的都爱拿他编段子，什么“李世民大战张飞”之类的，虽然关公战秦琼纯属胡扯，但也从侧面印证了一件事——在广大人民群众心目中，李世民同志的咖位，那是相当高的。

那么问题来了：李世民这老哥，到底凭什么就开创了贞观之治这个让后世无数皇帝羡慕嫉妒恨的盛世呢？难道就因为他把他爹李渊给逼退休了，把他哥李建成和弟弟李元吉给做了？别逗了，中国历史上搞这种血腥夺嫡的皇帝多了去了，像什么隋炀帝杨广，那也是干掉了自己哥哥才上的位，结果呢？把大隋王朝给折腾没了。所以，李世民的厉害之处，绝不仅仅在于他会搞政变，而在于他上台之后干的那一屁股事儿。

首先咱们得说清楚一个事儿：李世民这个人，牛逼就牛逼在，他特别清楚自己几斤几两。这话听起来容易，做起来难啊。你想想，一般人要是当了皇帝，那不得飘到天上去？什么“朕即天下”、“雷霆雨露俱是君恩”，那都是标配。可李世民偏不，这老哥大概是中国历史上少有的一个“讲道理”的皇帝。你说这稀奇不稀奇？一个皇帝，居然讲道理！

讲道理这事儿，说起来简单，但得有对手盘啊。你一个人在那儿自言自语那不叫讲道理，那叫发神经。李世民的高明之处就在于，他手下养了一帮专门挑他刺的人。这里面最有名的，当然就是魏征魏大爷了。

魏征这人吧，说起来也挺有意思。他之前跟的是李建成，也就是李世民他哥。李建成被干掉之后，李世民找他来聊天，问他说：“你丫之前干嘛老给我使绊子？”换了别人，估计早就吓得尿裤子了，跪在地上磕头如捣蒜，说什么“臣罪该万死”之类的废话。可魏征不，这老头梗着脖子说：“太子（李建成）要是早听我的，哪有你今天什么事儿？”听听，这是人说的话吗？当着胜利者的面说这种话，这不是找死吗？可李世民偏偏就吃这一套，他觉得这人直爽、有骨气，是个难得的人才，于是不仅没杀他，反而重用了他。

这事儿要是搁在今天，大概就相当于你在公司里跟老板对着干，老板不但不炒你鱿鱼，还给你升职加薪。你说这老板是不是脑子有病？可李世民偏偏就是这么个“有病”的老板，而且他的病还不轻。他专门成立了一个部门叫“谏官”，这些人的工作内容就是——骂皇帝。没错，你没看错，就是骂皇帝。只要你觉得皇帝哪件事干得不对，你就上书骂他，骂得越狠越好，骂得越有水平越受重用。

魏征同志在这方面的表现简直是前无古人后无来者。据不完全统计，老魏一生给李世民提了二百多条意见，几乎条条都戳在李世民的肺管子上。有一次，李世民搞了一些珍奇的鸟儿在宫里玩，玩得不亦乐乎。正嗨的时候，远远看见魏征来了，这老哥吓得赶紧把鸟儿藏在怀里。魏征这老家伙眼睛贼得很，早就看见了，但他偏偏不说破，就坐在那儿跟李世民扯淡，东拉西扯地聊了好半天。等魏征走了以后，李世民掏出怀里的鸟儿一看——得，已经闷死了。堂堂一代雄主，万乘之尊，居然被自己的臣子吓得把鸟儿藏怀里藏死了，这事儿说出来谁信？可它偏偏就在李世民身上发生了。

你可能会问：李世民这人有受虐倾向吗？怎么这么喜欢被人骂？当然不是。李世民不傻，他精得很。他知道，一个人坐在那个最高的位置上，最容易犯的错误就是听不到真话。身边的人对你唯唯诺诺，大臣们对你溜须拍马，你以为自己英明神武，实际上离蠢货也就一步之遥了。所以李世民需要魏征这样的人，像一面镜子一样，时刻照出他的缺点和错误。魏征去世的时候，李世民说了那句流传千古的话：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”说完这话，他哭得跟个泪人似的。你看，这哪像君臣之间，分明就是一对损友嘛。

除了虚心纳谏，李世民在用人上的本事也是一绝。这老哥手下那帮人，简直是神仙打架——房玄龄、杜如晦、长孙无忌、李靖、李勣、魏征、马周……随便拎一个出来，都是能独当一面的人物。而且有意思的是，这些人里什么样的都有：有原来跟他对着干的（魏征），有世家大族出来的（长孙无忌），有贫苦人家靠读书考上来的（马周），甚至还有之前在瓦岗寨当土匪的（李勣）。李世民不管这些，他只看一条——你有没有本事。有本事？行，你来干。没本事？对不起，管你是谁的儿子，滚一边去。

这种用人唯贤的思路，在当时那是相当超前的。你要知道，魏晋南北朝那会儿搞的是九品中正制，说白了就是拼爹。你爹是大官，你生下来就是大官；你爹是个农民，那你一辈子也别想翻身。这套制度搞了几百年，搞得社会阶层固化得跟水泥似的，有本事的人上不去，没本事的人在位置上尸位素餐。李世民上台以后，大力完善科举制度，什么意思呢？就是咱们考试，谁考得好谁上，不看你爹是谁。这就好比现在的高考，你管你爸是李刚还是李双江，到了考场上，大家都是一样的卷子，谁分高谁上。这个制度一出来，整个社会的活力一下子就被激活了，无数出身贫寒但才华横溢的人看到了希望，拼了命地读书考试，整个社会风气为之一变。

再说说经济方面的政策。李世民这人吧，有个特别朴素的理念：老百姓活得好，国家才能好。这话听起来像是废话，但你看看历史上那些亡国之君，有几个真正明白这个道理的？隋炀帝杨广就不明白，他觉得老百姓就是工具人，让他干活他就得干活，让他打仗他就得打仗。结果呢？老百姓活不下去了，那就反呗。李世民吸取了这个教训，他上台以后，大力推行轻徭薄赋的政策。啥叫轻徭薄赋？就是少让老百姓干活，少收老百姓的税。你要知道，在古代，农民最怕的就是两件事：一是打仗，二是一边打仗一边交税。李世民倒好，他不仅不打仗（至少不随便打仗），还把税给减了。这就像你老板突然跟你说：“兄弟们，今年不加班了，工资还涨。”你什么感觉？那当然是感动得热泪盈眶啊。

李世民的轻徭薄赋不是嘴上说说，他是真干的。贞观年间，朝廷征发劳役的次数和规模都控制得非常严格，远远低于隋朝的水平。隋朝的时候修东都洛阳，一个月就征发了二百万人；修大运河，更是动用了上百万民工，死伤无数。到了李世民这儿，能不动用民力就不动用，实在要用了也尽量安排在农闲时节，不影响老百姓种地。粮食这东西是最实在的，你让老百姓安心种地，不折腾他们，粮食自然就多了。贞观三年的时候，关中一带闹蝗灾，换了一般朝代那肯定要出大乱子，可在李世民这儿，靠着前几年攒下的家底，硬是扛过去了，老百姓没饿死几个人。到了贞观四年的时候，一斗米只要三四文钱，这在当时简直就是白菜价。要知道隋末的时候，一斗米可是要价几十上百文的，而且你有钱还不一定买得到。短短几年时间，从“路有饿殍”到“米烂陈仓”，这速度，啧啧，简直比坐火箭还快。

再说说治安。贞观年间的治安好到了什么程度？史书上记载说“外户不闭，行旅不赉粮”。啥意思呢？就是晚上睡觉不用关门，出门旅行不用带干粮。你出门走到哪儿，在路边随便找个地方就能住，不用锁门也没人来偷东西。走到下一个村子，随便敲开一户人家的门，人家就会给你饭吃，不要钱。这种社会状态，放在今天看简直就是大同世界了。你试试现在在哪个城市晚上不锁门睡觉？怕是第二天早上连床板都能给你搬走了。可见贞观年间的民风淳朴到了什么程度。

当然，光把家里的事情搞好还不够，外面的事情也得摆平。李世民这个人在对外关系上走的是两条路：能打就打，能谈就谈。他手下的将领那都是一等一的猛人。李靖，这哥们儿带着三千骑兵就把突厥的颉利可汗给打得满地找牙，后来更是直接灭了东突厥，把颉利可汗活捉回来给李世民看大门。李勣，这老兄更猛，在薛延陀、高句丽那些地方打得敌人闻风丧胆。还有苏定方、薛仁贵，那都是一代名将。这帮人凑在一起，简直就是古代版的复仇者联盟，谁惹大唐谁倒霉。

但李世民也知道，光靠打仗是不行的，仗打多了，再强的国家也得被拖垮。所以他搞了一套特别高明的怀柔政策。啥叫怀柔？就是打服了你以后，再给你点甜头尝尝。比如灭了东突厥之后，李世民并没有屠杀突厥人，而是把他们安置在河套地区，让他们继续放牧，还封他们的首领当官，让他们享受大唐的待遇。这些突厥人一看，哎呀妈呀，这中原皇帝也太好了吧，比我们原来的可汗还好。于是纷纷归顺，心甘情愿地当了大唐的子民。李世民的这套政策，用今天的话说就是“胡萝卜加大棒”，先把你揍得服服帖帖，然后给你胡萝卜吃，让你觉得跟着我混比你自己单干强多了。这套组合拳打下来，周边的那些小国——吐蕃、高昌、焉耆、龟兹、吐谷浑——基本上都被收拾得服服帖帖，纷纷跑来长安朝贡。李世民坐在长安的龙椅上，看着下面跪着一排排各种颜色皮肤、各种奇装异服的使者，心里那叫一个美。他还说了句特别凡尔赛的话：“自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如一。”意思就是说，以前的人都看不起外族，我不一样，我看谁都一样。这话说的，既显示了自己的胸襟，又暗戳戳地踩了前朝一脚，高，实在是高。

说到这儿，你可能会觉得，李世民这人简直就是完美的化身啊，又能打仗，又会治国，还听人劝，简直就是皇帝界的劳斯莱斯。但咱们平心而论，李世民也不是没有缺点。他晚年的时候也犯了糊涂，比如追求长生不老，吃了不少丹药，结果把自己给吃死了，这事儿说起来挺讽刺的。还有他处理接班人问题的时候也显得有些优柔寡断，太子李承乾造反，后来改立李治，这些都给他晚年的统治蒙上了一层阴影。另外，他修改国史这事儿也一直被人诟病，很多人怀疑他把自己干的那些不太光彩的事儿都给抹掉了，把自己塑造成了一个完美的形象。

但是，瑕不掩瑜。咱们评价一个历史人物，不能要求他是个圣人，那不可能。李世民最大的贡献在于，他在短短二十多年的时间里，把一个刚刚经历了战乱、满目疮痍的国家，变成了一个社会安定、经济繁荣、文化昌盛、四夷宾服的超级大国。他开创的贞观之治，给后来的大唐打下了坚实的底子，让唐朝能够在中国历史上延续近三百年，成为当时世界上最强大的国家。直到今天，生活在世界各地的中国人还被叫做“唐人”，唐人街遍布全球各大城市，这背后，李世民功不可没。

所以，回到最初的那个问题：李世民凭什么开创了贞观之治？答案其实很简单：因为他懂人性。他知道一个皇帝再牛也是人，也会犯错，所以要让人来提醒他；他知道人才是国家的根本，所以不拘一格降人才；他知道老百姓想过好日子，所以轻徭薄赋、与民休息；他知道打仗是为了不打仗，所以能打更能和。这些东西说起来好像也没什么了不起的，都是些常识。但问题就在于，古往今来那么多的皇帝，能把这些常识真正落实到行动上的，掐着手指头数，也没几个。而李世民，恰恰就是其中最出色的那一个。

正所谓“秦皇汉武，唐宗宋祖”，李世民能跟秦始皇、汉武帝这些人并列，绝对不是浪得虚名。他用自己的一生证明了一个道理：当皇帝不是看你出身多高贵、手段多狠辣，而是看你能不能把这帮跟你一起打天下的兄弟们团结好，能不能把天下苍生的日子过好，能不能让这个国家在你手里比在你手上之前更好。做到了这几点，你就是明君；做不到，你就是昏君。道理就是这么简单，简单到很多人一辈子都搞不明白。而李世民，他搞明白了，并且做到了。这就足以让他名垂青史，万古流芳。