译文士卒劳役是多么劳苦艰辛，在潼关要道筑城。大城比铁还要坚固，小城依山而筑，高达万丈。请问潼关吏：你们重新修筑潼关是为了防御叛军吗？潼关吏邀请我下马步行，为我指着山隅为我介绍情况：“那些防御工事高耸入云端，即使飞鸟也不能越逾。胡贼来犯只要据守即可，又何必担心西都长安呢。您看这个要害的地方，狭窄到只能一辆车子通过。在战事紧急时挥动兵器拒守，真是‘一夫当关万夫莫开”呀。”“令人哀痛的是桃林塞那一败仗，唐军死伤极多，惨死黄河。请嘱咐守关诸将领，千万别蹈哥舒翰仓促应战的覆辙。”

　　此诗作于唐肃宗乾元二年（759年）。诗题下有小注：“安禄山兵北，哥舒翰请守潼关，明皇听杨国忠言，力趣出兵，翰抚膺恸哭，而出兵至灵宝潼关遂失守。”

　　《潼关吏》是一首五言古诗，为“三吏三别”之一。此诗借潼关吏之口描述潼关天险，表达了诗人对当初桃林一战溃败的遗憾，希望守关将士们一定要以史为鉴，好好利用潼关天险保卫长安的安全。全诗以缓急有致、神情毕现、形象鲜明的对话描写表现出人物的心理和神态，体现出杜诗典型的艺术特点。