十国之中南唐最为世人熟知，地处江南富庶之地，文化鼎盛、诗词风雅。后主李煜才华横溢，词冠千古，却不善治国治军。沉溺文辞、疏于武备，面对北方强敌无力抗衡，最终国破被俘、沦为囚徒。南唐是五代十国里最有文艺气质的王朝，盛世文风挡不住乱世洪流，留下无尽亡国悲情。

五代乱世之时，南方并未统一，分裂成吴越、南唐、蜀、闽、楚等十几个割据政权。各国依山傍水固守疆域，自保偏安，彼此时而结盟、时而攻伐。虽少有中原大规模战乱，却关卡林立、赋税苛重，经济交流受阻。这些小国各自发展地域文化，也为后世江南经济繁荣埋下了发展伏笔。

后晋开国皇帝石敬瑭为谋求皇位，向契丹称臣纳贡，甘愿做儿皇帝，主动割让战略要地燕云十六州。此地自古是北方屏障，割让之后中原失去天然防线，北方游牧民族可长驱直入。此后数百年，中原王朝始终被动挨打，边防压力巨大。石敬瑭为一己私欲出卖国土，永远钉在历史的耻辱柱上。

相比于汉唐盛世，五代十国常年战乱不休，礼崩乐坏、道德失守。武将拥兵自重，将领随时兵变夺权，皇帝形同高危职业，动辄被杀被废。各地藩镇割据自立，赋税繁重、民不聊生，文化凋敝、民生破败。这段乱世没有盛世繁华，只有杀戮与纷争，因此很少被世人提起，却深刻影响后世王朝格局。

唐朝灭亡后，中原进入五代十国大分裂时代，短短五十多年政权频繁更迭。中原先后更替后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个朝代，南方分裂为十几个割据小国。战火连年不息，君臣猜忌、兵变篡位成常态，百姓深陷战乱流离。这是中国历史最混乱的短暂乱世，也是由唐入宋之间一段被低估的黑暗岁月。